Huella de carbono en la cadena de valor

Todas las actividades económicas, en la medida en la que utilizan energía a lo largo de sus cadenas de producción, son responsables de una cantidad más o menos significativa de emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. La suma de esas emisiones de gases es lo que se denomina huella de carbono.


La preocupación por el medio ambiente y las políticas para frenar el calentamiento climático del planeta, han llevado a establecer unas limitaciones al gasto energético que hacen las empresa y los países. Existen estándares internacionales para medir la huella de carbono y también empresas certificadas en estos.

La actividad agraria, a pesar de no ser un sector intensivo en energía, no es ajena a este hecho y por tanto tiene también su responsabilidad en las emisiones de CO2. La contabilidad de esas emisiones es lo que llamamos huella de carbono. Cabe destacar que la huella de carbono de un producto puede ser el punto de llegada o el punto de partida de otra actividad económica para la cual el producto se utiliza como materia prima. Este es un punto importante, ya que a fin de cuentas es para lo que la teoría de la huella de carbono ha sido concebida; con la idea de que cada agente en la cadena de valor se haga cargo de su huella de carbono informándole a su agente anterior/ posterior y no para que estos agentes se la trasladen sin gestión alguna al siguiente/anterior en la cadena de valor.

En la cadena de producción trigo-harina-pan, el trigo al igual que la del resto de materias primas utilizadas en ese proceso, pasará a formar parte de la huella de carbono que calculemos para la harina.

El análisis de la producción de trigo, por ejemplo, nos permite determinar la huella de carbono de este producto y la expresamos en kg de CO2 equivalente por tonelada de trigo producido.

En la cadena de producción trigo-harina-pan, el trigo pasa a ser la materia prima principal del proceso de producción de harinas y por tanto su huella de carbono, al igual que la del resto de materias primas utilizadas en ese proceso, pasará a formar parte de la huella de carbono que calculemos para la harina. De este modo la huella de carbono dependerá de la huella inicial del trigo. Del mismo modo la harina pasa a ser la materia prima en la producción del pan y a su huella de carbono habrá de añadirle las emisiones la huella de carbono procedentes, entre otros, de los consumos energéticos en el proceso de panificación para llegar a obtener la huella de carbono de un alimento como el pan, al final de la cadena de producción.

Podremos expresar el resultado en kg de CO2 equivalente por kg de pan o por unidades comerciales, como una barra o baguette. Esto va a depender del objetivo del cálculo. Si el cálculo se realiza con el objetivo de utilizarlo más como herramienta de gestión interna se puede emplear una unidad funcional genérica si va a llegar al consumidor, entonces, habría que utilizar las unidades comerciales.

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